nuevos aerogeneradores verticales para la "internet energética"

CIRCE (Centro de Investigación de Recursos y Consumos Energéticos) y Kliux Energies, instalan un aerogenerador de eje vertical en la Universidad de Zaragoza (España), el cual se realiza dentro del Proyecto AVER, financiado por el Ministerio de Economía y Competitividad. El objetivo de este proyecto es el de implantar soluciones que completen y mejoren el actual modelo español de generación eléctrica, por medio de un sistema de generación de energía distribuida, es decir, la producción de la electricidad cerca de los lugares donde se consume, utilizando para ello fuentes de energías renovables.

Ésta es la primera instalación de la empresa Kliux Energies SL en Aragón (España) y servirá para desarrollar esta tecnología y fomentar la instalación de turbinas eólicas residenciales. Según CIRCE, también es la primera instalación de un aerogenerador de eje vertical en Aragón.

La turbina eólica GEO4K, ha sido desarrollada y patentada por Geolica Innovations, laboratorio de I+D de Kliux Energies, a través de quien se comercializa. La instalación se ha realizado por parte de CIRCE dentro del Campus Río Ebro de la citada universidad.

El papel del CIRCE dentro del proyecto, coordinado por Geolica Innovations-Klius Energies, es el de diseñar la electrónica de potencia, desarrollando mejoras en el generador y en los componentes eléctricos, para conseguir aumentar el rendimiento y la eficiencia de todo el sistema.

Para alcanzar estos objetivos está prevista la instalación de estos aerogeneradores de eje vertical en cuatro ubicaciones diferentes, además de ésta, se instalarán dos en las localidades de Ocón y Santa Engracia de Jubera (La Rioja), mientras que el cuarto emplazamiento está aún por decidirse. En algunos casos se integrarán también paneles solares fotovoltaicos para estudiar la eficiencia de estos sistemas híbridos de generación de energía limpia.

La investigación en este terreno pretende contribuir al desarrollo e implantación de este tipo de sistemas de generación distribuidos, que permitirían abastecer de electricidad de manera total o parcial a los edificios, mediante el uso de fuentes de energías alternativas, convirtiéndolos en autosuficientes.

Con la generación de energía distribuida se podrá reducir el tamaño de la red eléctrica y el número de líneas que deben instalarse, gracias a que la electricidad se produce en lugares próximos a donde va a ser consumida. Esto facilitará las labores de mantenimiento y operación de la red, consiguiendo reducir la cantidad de energía que se pierde durante el transporte.

Según CIRCE, que lleva funcionando desde 1993, en pocos años los mini-molinos eólicos domésticos, (en realidad cualquier forma de microgeneración local), abrirán el camino a la “internet energética”, en la que se podrá comprar y vender energía del mismo modo que hoy se puede subir y bajar información de la red.

Esperemos que así sea, y cuanto antes mejor, sería bueno para todos.

Fuente: CIRCE

SolarCity y Tesla Motors colaboran para ofrecer viviendas desconectadas de la red

SolarCity, líder en instalaciones solares, y Tesla Motors, en vehículos eléctricos, se han unido para ofrecer un paquete conjunto que podría desconectar a muchas familias de la red. Con los precios de los paneles solares y de las baterías eléctricas continuamente bajando, éste puede ser un producto que haga atractivo vivir fuera de la red a una gran cantidad de personas.

Elon Musk, CEO de Tesla Motors, ha comentado que su compañía es más que una empresa de coches. En todo caso, Tesla es una empresa de sistemas de almacenamiento energético que ofrece sus baterías de iones de litioa empresas de la talla de Toyota, Daimler, Panasonic y ahora SolarCity, instalador de placas solares fotovoltaicas. Las dos compañías han estado trabajando durante los últimos dos años para poder ofrecer un paquete completo residencial para instalaciones solares fuera de la red.

En este momento, la mayoría de las instalaciones solares están conectadas a la red eléctrica y en caso de un apagón se encuentran sin servicio eléctrico como cualquier otra vivienda que no produzca su propia energía. La única solución a este problema es comprar aparte un sistema de baterías de reserva, una propuesta costosa en la mayoría de los casos (una posible solución a esto es comprar y conectar varias baterías de coche)

Tesla y SolarCity se han unido ofreciendo paquetes de baterías vinculadas a los paneles solares instalados, creando de esta manera hogares realmente fuera de la red. Las dos empresas han puesto en marcha más de 70 proyectos independientes, formando grupos de casas conectadas entre sí a partir de las baterías de Tesla y lasplacas solares de SolarCity, lo que en caso de corte eléctrico las mantiene operativas ya que funcionan de manera independiente de la red eléctrica general.

Esto no es solo una forma de conseguir seguridad energética, sino una buena manera de que al relacionar la compra de los módulos solares y de las baterías se consigan unos grandes descuentos económicos.

Publicación original

SunShot, programa para abaratar costes de instalación de paneles solares en EEUU

Dentro del marco de la iniciativa SunShot del Departamento de Energía (DOE) de los EE.UU., el Secretario de Energía (Steven Chu) recientemente ha anunciado que están disponibles 5 millones de dólares para desarrollar este año sistemas solares fotovoltaicos “plug and play” que puedan ser comprados, instalados y estar operativos en el mismo día.

Este esfuerzo forma parte de la estrategia del Departamento para impulsar el despliegue de la energía solar, no tanto reduciendo los costes del hardware, como los “costes blandos” que incluyen los de instalación, permisos e interconexiones que actualmente ascienden a más de la mitad del total de los costes de instalación de energía solar residencial.

Como parte de un programa a cinco años vista, el DOE invertirá estos 5 millones iniciales en dos proyectos para desarrollar innovadores prototipos “plug and play” a través de la asociación con universidades, industrias, compañías eléctricas y otras partes interesadas. El Departamento tiene intención de solicitar otros 20 millones de dólares adicionales al Congreso en los próximos cuatro años para apoyar esta iniciativa.

Estos fondos ayudarán fundamentalmente a mejorar el diseño de las instalaciones solares fotovoltaicas residenciales, reduciendo los costes para los propietarios y simplificando la instalación y la conectividad a la red.

Los dispositivos “plug and play” se utilizan ampliamente ya en la industria informática y en la automoción. El DOE considera que innovaciones similares pueden hacer que la industria de la energía solar despegue definitivamente al reducir los costes y simplificar las instalaciones.

“Proveer a las familias y a las empresas con nuevas opciones para utilizar mejor los recursos energéticos nacionales, de manera que puedan ahorrar dinero, es una parte importante de la estrategia energética del Presidente Obama” comentó el Secretario Steven Chu. También señaló que: “este anuncio para apoyar los sistemas solares “plug and play” residenciales ayudara a los consumidores a adoptar de manera más fácil, asequible y económica sistemas de energía solar, al mismo tiempo que apoya el liderazgo de los EE.UU., en la fabricación de la próxima generación desistemas de energías alternativas y ayuda a diversificar la cartera energética de nuestro país”.

Mientras que los costes de las placas solares continúan bajando, los “costes blandos” y otros como los de la electrónica, las conexiones y los sistemas de montaje, representa la mayor parte de los costes de instalación de lossistemas de energía solar. Esto ofrece oportunidades significativas de reducir los costes de instalación al conseguirse sistemas de instalación más eficientes, nuevas formas para facilitar la obtención de permisos o para conectar de manera asequible y efectiva los paneles solares a la red.

Los sistemas de energía solar “plug and play” harán que el proceso de compra, instalación y conexión a red de los sistemas solares sean más fáciles, más rápidos y menos costosos, lo que reducirá de manera significativa la inversión necesaria para acceder a un sistema de generación solar descentralizado. Los sistemas “plug and play” podrán ser instalados sin herramientas ni entrenamiento especial, solo con conectar el sistema solar a la red eléctrica se iniciará de forma automática la comunicación entre ambos gracias a la tecnología de detección automática.

La iniciativa SunShot es un esfuerzo de colaboración nacional para hacer el coste de la energía solar competitiva con respecto a otras formas de energía para finales de la década. Se inspira en el programa “Moon Shot” (Presidente Kennedy) que logró llevar el primer hombre a la Luna. La SunShot ha generado un nuevo impulso en la industria solar estadounidense, poniendo de relieve la necesidad de mejorar la competitividad de la industria de los EE.UU., en la carrera de la energía limpia.

Publicación original

potabilizadora de agua utilizando un aerogenerador

En el desierto de Abu Dhabi se está probando un aerogenerador muy especial: no produce electricidad con la fuerza del viento, sino agua potable a partir del aire.

La tecnología ha sido desarrollada por la empresa Eole Water y su fundador, Marc Parent, se inspiró en el agua que producía su acondicionador de aire cuando vivía en el Caribe. Empezó a darle vueltas a la idea para ver cómo podría hacer lo mismo en lugares sin conexión a la red eléctrica.

La turbina de 30 kW alberga todo el sistema. El aire entra por la nariz del aerogenerador y una vez en el interior, se calienta hasta convertirse en vapor. El vapor pasa a través de un compresor que lo condensa y el agua obtenida es conducida a un aljibe de acero inoxidable donde se filtra y purifica.

El primer prototipo se instaló en Abu Dhabi en octubre pasado y desde entonces viene produciendo entre 500 y 800 litros de agua potable al día a partir del aire del desierto. Eole Water afirma que la producción podría alcanzar los 1000 litros diarios si el aerogenerador se instalara sobre una torre más alta. El sistema funciona a partir de vientos de 24 km/h y superiores.

Esta tecnología hace uso de un proceso simple y bien conocido, experimentado en una gran variedad de diseños, sin embargo, esta es la primera vez que se hace con un aerogenerador. Este desarrollo permitirá obtener agua potable en lugares donde no es posible obtenerla, ya sea por tratarse de áreas remotas o a consecuencia de un desastre natural. Eole ya dispone de 12 socios industriales que le ayudarán a fabricar sus turbinas.

Publicación original

auge de la corriente continua

En 1903, Edison perdió su última oportunidad para introducir la corriente continua como estándar en la distribución eléctrica de EEUU. Ganó la corriente alterna. Un siglo más tarde, la CA parece tambalearse.

El aumento del consumo eléctrico de aparatos digitales de todo tipo, los ordenadores, iPhones, TV de pantalla plana, la iluminación con LED o a la incorporación del coche eléctrico son buenos motivos para que se reconsidere la distribución de CA.

Cualquier aparato que use transistores depende de la corriente continua, un flujo de electricidad en una sola dirección. Eso explica por qué todos esos dispositivos que tenemos en nuestros hogares necesitan transformadores para convertir la corriente alterna que sale de los enchufes (que cambia de dirección 120 veces por segundo) en corriente continua. Los transformadores generan calor en el proceso y suponen un despilfarro de energía.

Este tipo de aparatos electrónicos consumen ya una quinta parte de toda la energía eléctrica que se usa, según Greg Reed, director de la Iniciativa Electricidad y Energía de la Universidad de Pittsburg (EE.UU.) Reed afirma que el pronunciado aumento que está experimentando la corriente continua no se debe sólo al uso de ordenadores, sino también a la adopción generalizada de aparatos como los LEDs y los paneles solares (que producen electricidad en CC).

“En los próximos 20 años, puede que hasta el 50 por ciento de nuestros consumos totales sean de CC”, afirma, “está creciendo aún más rápido de lo que esperábamos”.

Con un número cada vez mayor de aparatos que usan y generan corriente continua, Reed afirma que llega una gran oportunidad para ahorrar energía. Si se distribuye electricidad en CC a los aparatos de CC en vez de convertirla en CA por el camino, se evitarían importantes pérdidas de energía que tienen lugar cada vez que se convierte la electricidad.

Otro factor que está haciendo crecer la demanda de CC son los data centers. Las grandes torres de ordenadores consumen un 1,3 por ciento de la electricidad mundial, y esa cifra está creciendo rápidamente. La electricidad entrante es CA y hay que transformarla.

Para expertos como Reed, resulta inevitable que acabe imponiéndose la CC. Señala que cada vez más líneas de transmisión usan CC, porque las líneas de alto voltaje de CC son más fáciles de controlar y tienen menos pérdidas que las líneas de CA. Las líneas de larga distancia suelen ser la clave para alcanzar fuentes de energías renovables como la solar y la eólica, situadas lejos de las ciudades, los focos principales de consumo eléctrico.

Publicación original

nueva normativa para la producción de biodiesel en España

El pasado 21 de abril se publicó en el BOE la Orden IET/822/2012 por la que se regula la asignación de cantidades de producción de biodiesel para el cómputo del cumplimiento de los objetivos obligatorios de los biocarburantes.

Autor: [José Miguel Oliva -Unidad de Biocarburantes- Dpto. de Energía- CIEMAT]

En esta orden se regula el procedimiento de asignación de cantidades de producción de biodiesel apto para el cómputo del cumplimiento de los objetivos obligatorios de biocarburantes para un periodo de dos años, asignación que podrá ser prorrogada por otros dos años.

Así, para la certificación de una cantidad de biocarburante se deberá acreditar previamente que el biodiesel ha sido producido en su totalidad en plantas con cantidad asignada y no podrán certificarse cantidades producidas en una misma planta por encima de la cantidad anual que le haya sido asignada.

La cantidad anual máxima de producción asignada a cada planta es de 5 millones de toneladas al año y se determinará en función de los siguientes criterios: protección del medio ambiente, garantía de suministro, seguridad de abastecimiento del mercado petrolero, capacidad productiva anual de biodiésel debidamente auditada y viabilidad económica-financiera de la planta.

La aprobación definitiva de esta orden, redactada desde junio de 2011, se adivinaba como una de las medidas que impulsaría el ejecutivo español como respuesta a la expropiación de Repsol YPF por parte del Gobierno argentino. Uno de los primeros en reaccionar a esta aprobación ha sido Alfonso Ausín, presidente de la sección de Biocarburantes de la Asociación de Productores de Energías Renovables (APPA), el cual ha declarado: “La puesta en marcha de esta normativa permitirá a la industria española volver a la actividad en unas condiciones de competencia justa y leal, que venía reclamando desde hace años”. Y es que hay que recordar que Argentina se ha convertido en los últimos años en el principal exportador de biodiésel a España, favorecido por unos impuestos a la producción y exportación que benefician la salida del producto elaborado frente a la materia prima, soja principalmente. Se estima que durante 2011 el 75% del biodiésel consumido en España procedió de Argentina e Indonesia y que el valor de las importaciones desde Argentina asciende a 750 millones de euros. De esta forma la tendencia de la importación del producto elaborado acabará tras la entrada en vigor de la orden, ya que como se ha comentado anteriormente, no admite que se certifiquen dentro de la obligación de biocarburantes los procedentes de plantas que no tienen cuota asignada.

Por otro lado recordar que la capacidad de producción de biodiesel instalada en España es de 4,5 millones, aunque la producción en 2011 estuvo por debajo de las 650.000 toneladas, un 14% con respecto a esa capacidad.

Fuente: www.energias-renovables.com; www.boe.es

la turbo cocina

La turbo cocina es un pequeño invento que permite cocinar de una manera más eficiente y segura a partir de trozos de leña. Sobre la turbo cocina, se coloca una plancha donde cocinar los alimentos. El calor necesario para cocinar los alimentos llega más rápida y eficientemente gracias a unos pequeños ventiladores instalados en la parte inferior.

Con la turbo cocina, se ahorra leña, dinero y tiempo. Pero, aún más importante, no emite casi humo, por lo que el proceso de cocinar es mucho más seguro. Los alimentos, por su parte, se cocinan más rápido y de una forma más homogénea. La turbo cocina es un invento que proviene de El Salvador.

El ecológico invento funciona con pedacitos de leña de unos diez centímetros. Está fabricado en acero inoxidable y la estructura, con forma de cilindro, contiene un disco con diez inyectores de aire y un ventilador interno que funciona con energía eléctrica. Una placa de acero que regula la entrada o salida del aire. Tiene un sistema de combustión presurizado, donde el calor que se produce se administra en un solo punto.

Uno de los objetivos de este invento, como decimos, salvadoreño, es reducir la tala de árboles en dicho país. Pero, al no emitir gases tóxicos, también contribuye a un medio ambiente más saludable. Emite calor, dióxido de carbono y agua. Su creador la llama “la máquina que respira”, ya que emite los mismos componentes que el ser humano y que se pueden volver a integrar en el ciclo biológico de la naturaleza: los tres elementos pueden ser absorbidos por las plantas y transformados en oxígeno.

El inventor se llama René Núñez y espera que la turbo cocina se exporte a otros países, como en México, Argentina o Estados Unidos. Una caja de zapatos llena de leña es suficiente para cocinar lo que necesita una familia media de cuatro personas durante una semana.

El proyecto ha llamado la atención de Naciones Unidas, que colaborará para entregar cien mil unidades para familias pobres de El Salvador.

Turbo cocina eficiente y ecológica es una entrada publicada en Ecología Verde